Safia Lakhani, de l’Université McGill, est la première récipiendaire du prix McLachlin remis à la meilleure plaideuse dans le cadre d’un procès fictif

Fraser Milner Casgrain S.E.N.C.R.L. (FMC), l’un des principaux cabinets d’avocats au Canada spécialisés en droit des affaires et en litige, est heureux d’annoncer qu’une équipe d’étudiants de la faculté de droit de l’Université de Toronto a remporté l’édition 2011 de la Coupe Gale FMC, le plus important concours bilingue de plaidoirie et de simulation d’audience au Canada. Nommé ainsi en l’honneur de l’ancien juge en chef de l’Ontario, George A. Gale, le concours national s’est tenu les 25 et 26 février dernier au palais de justice Osgoode Hall de Toronto, siège historique de la Cour d’appel de l’Ontario.

Les quatre étudiants de l’Université de Toronto ont surpassé les 17 autres équipes canadiennes en plaidant avec beaucoup d’assurance et de succès une cause fictive devant un jury d’experts composé notamment de la très honorable Beverley McLachlin, C.P., juge en chef du Canada, de l’honorable juge Nicole Duval Hesler de la Cour d’appel du Québec ainsi que de l’honorable juge Kathryn N. Feldman de la Cour d’appel de l’Ontario.

« Chez FMC, nous valorisons chaque membre de notre équipe et nous avons pris l’engagement d’aider les jeunes talents et la nouvelle génération d’avocats canadiens à se perfectionner », affirme Frank Bowman, associé du bureau de Toronto de FMC et président du concours. « La Coupe Gale réunit et met en valeur de futurs avocats canadiens prometteurs. Année après année, l’intelligence et la créativité des participantes et des participants dépassent les attentes. »

Outre la victoire de l’équipe de l’Université de Toronto, FMC tient à souligner que Safia Lakhani, de l’équipe de l’Université McGill, a remporté le premier prix McLachlin, remis à la meilleure plaideuse du concours. Le prix est commandité par la section canadienne de l’Association internationale des femmes juges et a été remis à Mme Lakhani par la très honorable Beverley McLachlin, C.P., juge en chef du Canada.

« FMC est fier d’être l’hôte de la Coupe Gale depuis de nombreuses années et d’avoir l’occasion de découvrir et de célébrer de jeunes talents exceptionnels », affirme Chris Pinnington, chef de la direction de FMC. « Notre cabinet s’engage à fournir à ses clients et aux collectivités où il est présent des services juridiques de première qualité. Nous encourageons le développement des meilleurs professionnels du droit au pays, ce qui favorise l’excellence du service dans l’ensemble de notre profession. »

Après les rondes préliminaires du vendredi 25 et du samedi 26 février, les quatre équipes ayant obtenu le plus grand nombre de points ont plaidé devant un éminent jury d’experts. La deuxième place est allée à l’équipe de l’Université de Montréal, suivie de l’Université de la Colombie-Britannique et de la Osgoode Hall Law School. Les médailles Dickson des meilleurs orateurs, commanditées par l’American College of Trial Lawyers, ont été remises à Jérôme Laflamme de l’Université du Québec à Montréal, à Jeffrey Hamel de l’Université Western Ontario et à Chloé de la Durantaye de l’Université de Montréal.

FMC commandite l’événement depuis de nombreuses années et en est le commanditaire principal depuis 2004. Les gagnants de la Coupe Gale représenteront le Canada lors de la compétition internationale du Commonwealth. Contrairement à d’autres concours du même genre, la Coupe Gale se tient dans une vraie cour de justice et plusieurs juges actuels acceptent bénévolement de présider les plaidoiries et de noter les participants.

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